Novi lek pod nazivom bepirovirsen pokazao je tokom kliničkih ispitivanja rezultate koji su mnoge stručnjake naveli da govore o mogućem "funkcionalnom" izlečenju od ove opasne infekcije.
Rezultati velikog međunarodnog istraživanja, objavljeni u časopisu New England Journal of Medicine, pokazuju da je kod približno jednog od pet pacijenata virus uspešno stavljen pod kontrolu bez potrebe za daljom terapijom nakon više od šest meseci nakon završetka lečenja.
"Tihi ubica" koji napada jetru
Hepatitis B jedan je od najrasprostranjenijih virusa na svetu i vodeći uzrok raka jetre.
Procenjuje se da više od 240 miliona ljudi u svetu živi sa hroničnim hepatitisom B, ali mnogi toga nisu ni svesni jer bolest često godinama ne daje simptome. Upravo zbog toga lekari ovu infekciju nazivaju "tihim ubicom".
Virus se prenosi putem krvi i telesnih tečnosti, a kada se jednom nađe u ljudskom telu dovodi do ozbiljnih oštećenja, ciroze, otkazivanja jetre i karcinoma.
Postojeće terapije su do sada uglavnom samo držale virus pod kontrolom, a ono što dodatno kompikuje situaciju jeste da pacijenti moraju često da uzimaju lekove i to do kraja života.
Kako funkcioniše novi lek?
Bepirovirsen pripada grupi lekova poznatih kao antisens oligonukleotidi. Njegov zadatak je da "presretne" genetske instrukcije virusa hepatitisa B i spreči njegovo dalje umnožavanje. Istovremeno, lek pomaže imunom sistemu da ponovo prepozna virus i napadne ga.
U velikom istraživanju učestvovalo je 1.838 odraslih osoba iz 29 zemalja. Pacijenti su uz standardnu terapiju dobijali injekcije bepirovirsena na nedeljnom nivou tokom šest meseci.
Rezultati su pokazali da je 19 odsto pacijenata dostiglo takozvano funkcionalno izlečenje, ili bolje rečeno stanje u kom virus više nije detektabilan u krvi čak ni nakon prekida terapije.
"Nemamo drugu terapiju koja se ovoliko približila ovom nivou izlečenja. Mislim da će moji pacijenti da budu zadovoljni što im je ovaj lek dostupan," rekla je dr Seng Li Dim sa Nacionalnog univerziteta u Singapuru za National Geographic.
Nisu svi pacijenti obuhvaćeni
Važno je da se naglasi da studija nije uključivala osobe sa teškim oblicima bolesti, cirozom jetre ili HIV infekcijom, pa rezultati još ne mogu da se primene na sve obolele.
Stručnjaci naglašavaju da će biti potrebna dodatna praćenja kako bi se videlo koliko dugo efekat traje.
Vakcina ostaje najvažnija zaštita
Iako novi rezultati bude optimizam, stručnjaci podsećaju da hepatitis B već danas može efikasno da se spreči vakcinacijom.
Vakcina protiv hepatitisa B smatra se jednom od najuspešnijih vakcina u istoriji medicine i ona značajno smanjuje rizik od raka jetre. Zbog čega lekari ističu da su rano testiranje, vakcinacija i pravovremeno lečenje i dalje ključni u borbi protiv ove bolesti.
(EUpravo zato/National Geographic)