Plastika je danas svuda - od okeanskih dubina do najviših planinskih vrhova. I dok se čovečanstvo bori s njenim ogromnim zagađenjem, nauka pokušava da plastici nađe novu svrhu.
Naučnici sa Univerziteta Jejl razvili su naprednu tehniku koja omogućava da se čak 66% plastičnog otpada pretvori u gorivo.
Koriste unapređeni proces pirolize - zagrevanja plastike bez prisustva kiseonika, što dovodi do njenog razlaganja na korisne hemikalije.
Kako funkcioniše piroliza?
Plastika se zagreva na visokoj temperaturi (do 900°C), pri čemu se raspada na molekule ugljovodonika - osnovu goriva. Ovako dobijeno "pirolizno ulje" može se koristiti kao gorivo, ali je dosadašnji prinos bio skroman - oko 60%.
Istraživači sa Jejla su sada postigli bolje rezultate bez skupih i neefikasnih katalizatora.
Njihov izum je posebna trodimenzionalna "peć" - reaktor od ugljenika, kroz koji plastika prolazi i postepeno se razlaže.
Reaktor ima tri sloja sa porama različite veličine, koje omogućavaju preciznu kontrolu procesa i temperature. Na taj način se izbegavaju problemi koji su ranije otežavali pirolizu, poput nakupljanja ostataka i gubitka energije.
Više goriva bez katalizatora
Testiranjem je dokazano da nova metoda može da pretvori čak 66% običnog plastičnog otpada (polietilena) u korisne hemikalije.
Kada su reaktor napravili od jeftinijeg materijala, ugljeničnog filca, dobili su sličan rezultat: oko 56% prinos.
"Ovo je važan korak ka rešenju problema plastičnog otpada", rekao je jedan od istraživača, Šu Hu, a njegov tim veruje da bi ova tehnologija mogla da se koristi i u praksi.
Ali, nije sve tako jednostavno
Iako nova metoda pokazuje veliki potencijal, i dalje troši mnogo energije.
Neki stručnjaci upozoravaju da bi se ovakve tehnologije mogle koristiti kao izgovor za nastavak masovne proizvodnje plastike, umesto da se zagađenje spreči u korenu.
Zato naučnici poručuju, dok se ne pronađe održivo rešenje, najbolji način da se borimo protiv plastičnog otpada jeste da ga ne pravimo.
(M.A./EUpravo zato/balkangreenenergynews.com)
