Astronauti neće sleteti na Mesec, već će leteti u nisku Zemljinu orbitu kako bi se spojili sa prototipovima lunarnih lendera, što će poslužiti kao proba za buduća sletanja i misija ArtemisIV, kada bi američki astronauti trebalo da se spuste na Mesec, prvi put od 1972. godine, a ona je u planu za 2028. godinu.
Zadatak misije Artemis III
Tačan datum kada će Artemis III biti lansiran raketom Space Launch System (SLS) iz Svemirskog centra Kenedi na Floridi, nije poznat, a četiri astronauta putovaće u kapsuli Orion, istoj letelici koja je korišćena tokom misije Artemis II u aprilu ove godine.
Artemis III se od prethodne misije razlikuje po tome što Orion neće kružiti oko Meseca, već će ostati u niskoj Zemljinoj orbiti na visini od oko 470 kilometara – približno 65 kilometara više od Međunarodne svemirske stanice.
Plan je da se onda posada sastane i spoji sa prototipovima lunarnih lendera, poznatim kao "pathfinderi". Očekuje se da će se najmanje jedan član posade ukrcati u lender kako bi testirao otvore, priključke za održavanje života i nova svemirska odela kompanije Axiom. Ta odela, koja je dizajnirala italijanska modna kuća Prada, a konstruisala kompanija Axiom Space iz Hjustona, opremljena su naprednim sistemima, pa je Axiom razvio inženjerski deo, uključujući po prvi put rezervni sistem hlađenja, dok je Prada bila zadužena za unutrašnji sloj odeće koji će raspoređivati ohlađenu vodu po telu astronauta tokom osmočasovnih svemirskih šetnji na Mesecu, planiranih za misiju Artemis IV.
Posada Artemisa III provešće dve nedelje u Orionu, a još jedan od ciljeva ove misije jeste i testiranje unapređenog toplotnog štita tokom vatrenog ulaska kapsule u atmosferu.
Buduće misije i prepreke
NASA priželjkuje da u 2028. godini ode korak dalje, pa da Artemis IV sleti na Mesec. Njihova očekivanja su da će astronauti sleteti na južnu polarnu oblast i ostati na površini oko nedelju dana, kako bi u tom periodu izvučavali i proveravali da li će zaleđena voda u trajno zasenjenim kraterima tog područja jednog dana moći da se koristi za piće, proizvodnju kiseonika i raketnog goriva.
Krajnji cilj programa Artemis jeste uspostavljanje dugoročnog ljudskog prisustva na Mesecu, a administrator agencije Džared Ajzakman predviđa tri faze lunarne baze: do 2029. robotski lenderi i dronovi istražiće južnu polarnu oblast; od 2029. nadalje ponovljene misije sa ljudskom posadom proširivaće lokaciju; a do sredine 2030-ih NASA predviđa "polutrajna" staništa u kojima bi astronauti živeli duži period.
Funkcionalna baza omogućila bi kontinuirana naučna istraživanja, testiranje tehnologija za misije na Mars i održala bi SAD ispred Kine u obnovljenoj svemirskoj trci, međutim Amerikanci se u ovom trenutku nose sa velikim problemom u vidu oštećenog jedinog lansiranog kompleksa kompanije Blue Origin na Kejp Kanaveralu.
Međunarodna trka za Mesec
Kina se pored Amerike najčešće pominje u trci da spusti astronaute na Mesec, a objavili su da će to učiniti do 2030. godine. Indija ima plan da to učini do 2040. godine, a Rusija je deo zajedničkog projekta lunarne baze pod vođstvom Kine, planiranog za sredinu 2030-ih. Očekuje se da će i evropski i japanski astronauti leteti na budućim misijama Artemis, iako ne postoji ugovorna garancija za njihovo mesto u misiji Artemis III.
(EUpravo zato/Index.hr)