Dok najduži let na svetu traje iscrpljujućih 19 sati, između Njujorka i Singapura, najkraća avionska ruta traje manje od dva minuta i u pitanju je ruta između dva mesta u Evropi.
Putovanje između škotskih ostrva Vestrej i Papa Vestrej u arhipelagu Orkni traje oko 90 sekundi. Let prekriva samo 2,7 kilometara – otprilike dužinu piste aerodroma u Edinburgu – i završava se pre nego što većina aviona uopšte dostigne visinu krstarenja, što obično traje 10-15 minuta.
Ovu rutu od 1967. godine svakodnevno, osim subotom, održava regionalna avio-kompanija Loganair.
Iako je let već izuzetno kratak, najbrže zabeleženo vreme između Vestreja i Papa Vestreja je samo 53 sekunde. Ovaj rekord postavio je pilot Stjuart Linklejter, koji je pre penzionisanja 2013. godine preleteo ovu rutu više od 12.000 puta – više nego bilo koji drugi pilot.
Ova avionska linija deo je šire mreže lokalnog saobraćaja koja povezuje severna ostrva Orknija sa Kirklom, najvećim gradom arhipelaga i glavnim putničkim čvorištem. Kratki let od 90 sekundi je samo deo putovanja do Kirka (ili u suprotnom smeru).
Kroz celu godinu, ovaj let je ključna veza za lokalnu zajednicu. Avion Britten-Norman BN2B-26 može da primi do 10 putnika, a često prevozi policajce, lekare, učitelje i školske đake.
Važna linija
Iz Loganaira kažu: "Ova linija ima presudnu ulogu u obrazovanju, zdravstvu, dostavi pošte i drugim osnovnim uslugama na severnim ostrvima Orknija."
Međutim, ova jedinstvena avio-ruta postala je i turistička atrakcija. Ljubitelji avijacije iz celog sveta dolaze da dožive najkraći let na svetu, što je donelo ekonomske koristi ostrvima.
Papa Vestrej, poznat lokalno kao Papaj, ima dramatične litice, peščane plaže i brojne istorijske lokalitete, uključujući drevne kamene krugove i vikinške ruševine. Ovo izolovano ostrvo jedno je od najmanjih u Orkniju – dugačko je oko 6,4 km i široko 1,6 km, a na njemu živi oko 90 ljudi.
Najpoznatija atrakcija ostrva je Knap of Howar, neolitska farma koja se smatra najstarijom očuvanom kamenom kućom u Severnoj Evropi. Posetioci na TripAdvisoru opisuju je kao "zapanjujuću" i "magično mesto".
Vestrej, s druge strane, mnogo je veći – prostire se na 72 kvadratna kilometra i ima oko 600 stanovnika. Visit Scotland ga opisuje kao "kraljicu ostrva", a poznat je po impresivnim liticama, netaknutim plažama i arheološkim nalazištima, uključujući dvorac Noltland iz 16. veka.
Jedan posetilac na TripAdvisoru nazvao je dvorac "fantastičnom ruševinom", rekavši: "Posetili smo ga dok smo bili na Vestreju i bilo je sjajno. Dobro očuvan i prava skrivena dragocenost. Ako ste na ostrvu, toplo preporučujem da ga obiđete".
Iako je ova ruta atrakcija, cena karte nije preterana – jednosmerni let košta 17 funti (oko 20 evra), prema sajtu Loganaira.
Alternativa je trajekt, koji košta samo 2,95 funti (oko 3,50 evra), ali putovanje traje mnogo duže – sat i 45 minuta. Pored toga, trajekt saobraća samo dva puta nedeljno, utorkom i četvrtkom.
(EUpravo zato)
