Dok mnogi evropski gradovi danas važe za nezaobilazne turističke destinacije, jedan mali grad na ostrvu Hvar može da se pohvali istorijom koja seže više od dva milenijuma unazad. Reč je o Starom Gradu, najstarijem naselju na Jadranu, koji ove godine obeležava čak 2410 godina postojanja.
Smešten u mirnoj i dubokoj uvali na severnoj strani Hvara, Stari Grad privlači posetioce autentičnim mediteranskim ambijentom, kamenim ulicama i opuštenom atmosferom. Ipak, njegova najveća vrednost krije se u bogatoj prošlosti koja ga svrstava među najstarije kontinuirano naseljene gradove u Hrvatskoj.
Istorija Starog Grada počinje 384. godine pre nove ere, kada su ga osnovali grčki doseljenici sa ostrva Paros pod imenom Faros. Zahvaljujući neprekidnom životu koji traje više od 24 veka, grad danas predstavlja jedinstven spoj antičke baštine i savremenog mediteranskog života.
Šetnja uskim kamenim ulicama otkriva tragove drevnih vremena. Mnoge građevine, raspored ulica i okolna polja i dalje podsećaju na period kada su prvi grčki kolonisti stigli na ostrvo i započeli razvoj naselja koje će vekovima biti važna tačka na Jadranu.
Jedna od najpoznatijih znamenitosti Starog Grada je Tvrdalj, utvrđeni letnjikovac koji je tokom 16. veka izgradio hrvatski pesnik i humanista Petar Hektorović. Ovaj renesansni kompleks sa ribnjakom, vrtovima i kamenim arkadama smatra se jednim od najlepših spomenika hrvatske kulturne baštine. Hektorović ga je stvarao gotovo čitavog života, zamišljajući ga kao skladan prostor u kojem zajedno egzistiraju ljudi, biljke i životinje.
U samom centru grada nalazi se Trg Svetog Stefana sa istoimenom crkvom, podignutom na mestu nekadašnje prve hvarske katedrale. Ovaj deo grada vekovima je bio važno versko i društveno središte lokalnog stanovništva.
Poseban šarm Starog Grada krije se i na malim trgovima. Među njima se izdvaja trg Škor, nekadašnje brodogradilište koje je tokom 17. i 18. veka preraslo u živopisni gradski prostor. Danas se ovde često održavaju kulturne manifestacije i letnji događaji.
Nezaobilazan deo priče o Starom Gradu jeste i Starogradsko polje, jedno od najvrednijih kulturnih dobara na Mediteranu. Ovo plodno područje, koje se često naziva "trbuhom Hvara", vekovima je hranilo stanovnike ostrva. Zbog izuzetne očuvanosti sistema podele zemljišta iz vremena antičke Grčke, UNESCO ga je 2008. godine uvrstio na Listu svetske baštine.
Danas su polja prekrivena vinogradima i maslinjacima, ali njihov raspored gotovo je identičan onom koji su uspostavili prvi grčki doseljenici pre više od dve hiljade godina. Upravo zbog toga Stari Grad predstavlja retko mesto gde se istorija može videti na svakom koraku, od drevnih kamenih ulica do pejzaža koji je ostao gotovo nepromenjen vekovima.
Za mnoge posetioce Hvara, Stari Grad nije samo turistička destinacija, već putovanje kroz vreme koje otkriva neke od najstarijih tragova civilizacije na istočnoj obali Jadrana.
(M.A./EUpravo zato/putnikofer.hr)
