Iako se sve odvija pod rukovodstvom NASA-e, Evropa ima mnogo važniju ulogu nego što se na prvi pogled čini. Ključni deo letelice Orion zapravo dolazi iz Evrope, takozvani European Service Module.
Ovaj modul je "srce" letelice. On ne samo da pokreće Orion kroz svemir, već astronautima obezbeđuje vodu, vazduh, temperaturu i električnu energiju tokom čitavog putovanja.
Sistem od 33 motora
Jedna od najzanimljivijih stvari kod ovog modula jeste njegov pogonski sistem. On ima ukupno 33 motora, koji su podeljeni u tri grupe i rade zajedno kako bi omogućili sigurno putovanje do Meseca i nazad.
Stvari u praksi izledaju ovako: glavni motor daje najveći potisak i koristi se za ključne manevre, poput ubrzanja ka Mesecu, 8 pomoćnih motora služe za korekcije putanje i mogu da preuzmu ulogu glavnog ukoliko za tim ima potrebe i 24 manja motora koji omogućavaju precizno okretanje i pozicioniranje letelice u svemiru.
Zanimljivo je da glavni motor nije potpuno nov, već je korišćen u programuSpace Shuttle, te se smatra pouzdanim saveznikom na ovom za mnoge istorijskom putovanju.
Kako izgleda misija?
Nakon lansiranja, Orion će prvo kružiti oko Zemlje dok posada proverava da li svi sistemi ispravno rade. Zatim dolazi ključni trenutak, paljenje motora koji šalju letelicu na put ka Mesecu.
Prema planu, putovanje bi trebalo da traje par dana, tokom kojih će se evropski motori koristiti za fino podešavanje putanje. U ovoj fazi misije, cilj je da letelica obiđe Mesec sa njegove dalje strane, pre nego što se vrati nazad na Zemlju.
Zajednički projekat
European Service Module rezultat je saradnje više od 20 kompanija iz različitih evropskih zemalja, uz koordinaciju Evropske svemirske agencije (ESA).
Ovaj projekat pokazuje koliko je savremeno istraživanje svemira zapravo međunarodni poduhvat, gde različite zemlje zajedno doprinose jednom velikom cilju: povratku čoveka na Mesec i pripremi za buduće misije ka Marsu.
(EUpravo zato/ESA)