Naučnici sa Univerziteta u Pensilvaniji istraživali su kako posebno formulisana žvakaća guma, napravljena od ekstrakta pasulja, može da utiče na prisustvo humanog papiloma virusa (HPV) i dve bakterije: Porphyromonas gingivalis i Fusobacterium nucleatum. Sve tri vrste mikroorganizama povezane su sa nepovoljnijim ishodima kod određenih karcinoma glave i vrata.
Rezultati, objavljeni u časopisu Scientific Reports, pokazuju da je ekstrakt žvakaće gume uspeo da veže čak 93 odsto HPV-a u uzorcima pljuvačke. I možda najvažniji deo jeste da su korisne bakterije u usnoj duplji uglavnom ostale očuvane.
Pasulj kao deo terapije?
U središtu eksperimenta nalazi se protein FRIL, odnosno Flt3 receptor-interacting lectin, koji se prirodno nalazi u biljci Lablab purpureus, poznatoj i kao hijacint pasulj. Ovaj protein pripada grupi lektina, molekula koji mogu da prepoznaju i vezuju određene strukture šećera na površini drugih molekula i ćelija.
U slučaju virusa, FRIL može da se veže za strukture na njihovoj površini i poveže više virusnih čestica u veće skupine. Takav proces naziva se agregacija. Kada se virusne čestice udruže u veće strukture, lakše je izdvajanje iz uzorka.
Upravo su taj mehanizam istraživači iskoristili za HPV. Ekstrakt žvakaće gume sa proteinom FRIL dodavan je uzorcima pljuvačke i tečnosti za ispiranje usta, nakon čega je analizirana količina virusa koja je ostala u uzorcima.
Borba protiv virusa činila je samo jedan deo istraživanja. Naučnici su želeli da ispitaju i da li ista tehnologija može da pomogne u smanjenju broja bakterija koje se povezuju sa karcinomima usne duplje i ždrela. Zato su biljnom ekstraktu dodali protegrin-1, antimikrobni peptid, mali protein koji može da ošteti bakterijske ćelijske membrane i dovede do njihovog uništavanja. Pažnja je usmerena na dve bakterijske vrste.
Prva je Porphyromonas gingivalis, mikroorganizam poznat i po ulozi u razvoju parodontopatije, odnosno bolesti potpornog aparata zuba. Istraživanja su ga povezala i sa procesima koji doprinose stvaranju nepovoljnog okruženja za razvoj tumora.
Druga je Fusobacterium nucleatum, bakterija koja se povezuje sa različitim malignim bolestima, uključujući karcinome usne duplje i debelog creva. Takođe i u zapaljenskim procesima, utiče na imuni odgovor i doprinosi stvaranju uslova pogodnih za napredovanje tumora.
Kada su istraživači primenili kombinaciju ekstrakta pasulja i protegrina-1 na uzorke, količina obe bakterije smanjena je za više od 99 odsto.
Iako rezultati deluju obećavajuće, važno je da se razume šta su naučnici zaista uradili.
U istraživanju su koristili uzorke pljuvačke i tečnosti za ispiranje usta osoba sa skvamocelularnim karcinomima glave i vrata. Analizirali su prisustvo HPV-a i bakterija, a zatim su u laboratorijskim uslovima dodavali ekstrakte eksperimentalne žvakaće gume.
To znači da pacijenti nisu žvakali ovaj preparat tokom istraživanja. Naučnici su tretirali uzorke iz njihovih usta, a ne same pacijente. Zato se još ne zna da li bi isti efekat mogao da se postigne kada se žvakaća guma koristi u svakodnevnim uslovima, koliko bi dugo dejstvo trajalo, da li bi se mikroorganizmi ponovo namnožili i da li bi ovakav pristup zaista smanjio rizik od nastanka ili povratka karcinoma.
Ideja da se aktivne biološke supstance dostavljaju direktno u usnu duplju putem žvakaće gume je zanimljiva jer bi mogla da omogući jednostavniju i lokalizovanu primenu preparata.
Ipak, put od laboratorijskog rezultata do terapije koja se preporučuje pacijentima nije kratak. Potrebno je da se ispita bezbednost, optimalna doza, trajanje dejstva i stvarni uticaj na zdravlje ljudi.
(EUpravo zato)
