Jetra je najveći unutrašnji organ u našem telu, smeštena ispod desnog rebarnog luka, i može težiti i do 1,8 kg. Možda je ne primećujemo dok sve radi savršeno, ali njena uloga je ključna: pomaže varenju hrane, izbacuje otpadne materije i učestvuje u stvaranju faktora zgrušavanja krvi. Kada jetra zakaže, posledice mogu biti ozbiljne.

Bolesti jetre

Hepatitis A, B i C - ovi mali "uljezi" mogu iznenada napasti jetru. Hepatitisom A se možemo zaraziti preko hrane ili vode, dok se B i C prenose putem krvi i telesnih tečnosti. Ako se ne prepoznaju na vreme, mogu postati hronični neprijatelji.

Ponekad naš odbrambeni sistem pretera - umesto da štiti, napada jetru. To su autoimuni hepatitis, primarni bilijarni i primarni sklerozirajući holangitis. Jetra tada postaje meta sopstvenog imunog sistema, koji napada ćelije žučnih kanala, što stvara upalu i ožiljke.

Kod nekih ljudi, genetika igra presudnu ulogu u oboljevanju jetre i u zavisnosti od gena, mogu da imaju hemohromatozu (preopterećenje gvožđem u organizmu), Vilsonovu bolest (nakupljanje bakra u tkivima) ili nedostatak alfa-1 antitripsina (protein koji se proizvodi u jetri).

Međutim, ukoliko ne vodimo računa o svojoj ishrani i životnom stilu, ovo može dovesti do bolesti masne jetre -  bilo zbog alkohola ili gojaznosti. Jetra se puni masnoćom i postaje troma, pa funkcioniše slabije. Ako se oštećenja nastave, jetra razvija ožiljke i na kraju cirozu. To je faza kada borba za zdravlje postaje pitanje života i smrti.

Ponekad se u jetri i žučnim kanalima mogu razviti tumori - benigni, poput adenoma, ili zloćudni, kao što su hepatocelularni karcinom (primarni rak jetre) i kolangiokarcinom (rak žučnih kanala).

Rani znaci problema s jetrom

Jetra može dugo raditi u "tihom režimu", ali pojedini simptomi mogu upozoravati da nešto nije u redu:
- žuta koža i beonjače (žutica)
- bol ili osećaj težine u stomaku
- otocanje nogu ili zglobova
- tamna mokraća, svetla stolica
- svrab kože, stalni umor, mučnina, gubitak apetita
- lako nastajanje modrica

Ove bolesti predstavljaju ozbiljne zdravstvene pretnje koje često dugo ostaju neprimećene zbog oskudnih ili nespecifičnih simptoma. Kada se napokon otkriju, često su već u poodmakloj fazi.

Zloćudni tumori posebno su agresivni i retko ostavljaju prostora za kompromis. Oni narušavaju funkciju jetre, remete metabolizam, šire se na druge organe, i za sobom ostavljaju devastirajuće posledice. U borbi s njima, rana dijagnoza i pravovremeno lečenje igraju ključnu ulogu, ali čak i tada, ishod je često neizvestan.

Prevencija je ključ

Najbolji način da čuvamo jetru je da preduzmemo mere pre nego što problem nastane. Zato alkohol treba konzumirati umereno ili ga potpuno izbegavati – što za odrasle znači do jednog pića dnevno za žene i do dva za muškarce.

Što se tiče sigurnosti u svakodnevnom životu, redovno koristite kondome, izaberite sigurne salone za tetovaže i pirsing. Generelano, budite oprezni s telesnim tečnostima drugih ljudi, ali i nosite zaštitnu odeću ukoliko rukujete sa hemikalijama ili insekticidima. 

Razgovarajte sa lekarom o vakcinama protiv hepatitisa A i B, ukoliko postoji rizik da se zarazite. Uzimajte samo propisane doze lekova i nemojte ih mešati sa alkoholom, a isto tako treba da budete oprezni i sa biljnim dodacima.

Gojaznost i nezdrava ishrana povećavaju rizik od nealkoholne masne bolesti jetre, stoga vodite računa da nezdravu hranu i pića svedete na minimum. 

Jetra je tihi heroj koji svakodnevno radi za naše zdravlje. Ako joj posvetimo pažnju kroz zdrav život i preventivne mere, možemo je održati snažnom i sprečiti ozbiljne probleme u budućnosti.

Izvor: Mayo Clinic