Jedno istraživanje objavljeno u časopisu Developmental Psychologypokazuje da je odgovor da, ali uz važnu napomenu: ta prednost nije nužno trajna.
Istraživači su pratili 2.581 dete iz porodica sa nižim prihodima koja su krenula u vrtić u SAD-u. Nešto više od polovine dece prethodno je pohađalo neki oblik predškolskog programa, dok druga nisu. Deca su testirana na početku školske godine, a zatim ponovo na kraju.
Rezultati su pokazali da su mališani koji su pohađali predškolski program na početku školske godine imali bolje rezultate u akademskim veštinama, uključujući pismenost i matematiku.
Prednost je uočena i u takozvanim izvršnim funkcijama, mentalnim sposobnostima koje nam pomažu da zadržimo informacije u glavi, prebacujemo pažnju sa jednog zadatka na drugi, razmišljamo fleksibilno i kontrolišemo ponašanje.
Ali onda se dogodilo nešto zanimljivo.
Tokom prve godine škole deca koja nisu išla u predškolsko, počela su da napreduju brže, pa se razlika između dve grupe značajno smanjila. Do kraja školske godine prednost dece sa prethodnim predškolskim iskustvom bila je otprilike prepolovljena. Najveći napredak je uočen kod veština koje se relativno brzo uče, poput prepoznavanja slova i reči.
Na primer, razlika u rezultatima iz pismenosti smanjila se tokom godine za oko 80 odsto, dok je kod matematike smanjena za oko 55 odsto, a kod vokabulara i opšteg znanja za oko 45 odsto.
To, međutim, ne znači da je predškolsko obrazovanje "nepotrebno".
Naprotiv, istraživanje pokazuje da ono detetu daje samopouzdanju pred početak školovanja. Dete koje je već imalo priliku da se upozna sa slovima, brojevima, pravilima grupnog rada i zahtevima organizovanog učenja ima lakši početak. Prednost se, međutim, ne pretvara automatski u trajnu razliku.
Važno je i ono što se u ovom istraživanju nije pokazalo. Nastavnici na početku godine nisu uočili značajnu razliku između dve grupe kada je reč o socioemocionalnim veštinama.
Autori ovog istraživanja zato ističu da predškolsko obrazovanje ne treba da se posmatra kao nešto što određuje detetov budući uspeh. Na razvoj deteta utiču i porodica, kvalitet obrazovanja, iskustva u školi, dostupni resursi i brojni drugi faktori.
Možda je upravo to najvažnija poruka ovog istraživanja: neko dete u prvi razred može da dođe sa većim predznanjem, drugo sa manje iskustva, ali škola predstavlja novu razvojnu sredinu u kojoj se razlike brzo menjaju. U ovom istraživanju sva deca su napredovala tokom godine, samo što su ona koja su na početku imala manje iskustva napredovala brže.
(EUpravo zato/American Psychological Association)