Konji mogu čulom mirisa da osete naš strah i postaju uznemireniji i oprezniji prema ljudima koji su uplašeni, pokazali su rezultati novog istraživanja.
Istraživači su prikupili uzorke mirisnih jedinjenja nakupljenih ispod pazuha učesnika studije, a zatim su posmatrali kako su se konji ponašali kada su bili izloženi različitim mirisima tokom standardizovanih testova, stoji u istraživanju objavljenom u časopisu "PLOS One".
Prethodna istraživanja su već ustanovila da konji mogu da prepoznaju ljudske emocije kroz govor i izraze lica, a ideja da mogu da omirišu naš strah ostala je samo teorija zbog teškoća u proučavanju mirisa, navodi vodeća autorka studije Plotin Žarda, istraživačica u Francuskom institutu za konje i jahanje (IFCE).
"Kao ljudi, nismo zaista svesni svih mirisa koji su oko nas u poređenju sa onim što druge životinje očigledno percipiraju, tako da to nije tako lako za proučavanje", rekla je Žarda za CNN.
Da bi prevazišli ovaj problem, istraživači su razvili novu metodu, pa su učesnicima studije postavili pamučne jastučiće ispod pazuha, gde znojne žlezde oslobađaju mirisna jedinjenja.
Oni su nosili jastučiće dok su gledali zastrašujući ili radostan snimak, a kontrolna grupa neutralan.
Jastučići su kasnije pričvršćeni malim mrežama na nozdrve 43 različite kobile.
Naučnici su se trudili da spreče kontaminaciju drugim mirisima tako što su osigurali da jastučićima rukuje samo osoba koja je dala uzorak, a jedinjenja su sačuvana tako što su jastučići zamrznuti, napominje autorka studije.
Konji su zatim bili izloženi nizu testova - na primer, da li bi istraživači slobodno prišli čoveku u svom boksu ili bi se trgnuli pri iznenadnom otvaranju kišobrana.
Istraživači su posmatrali ponašanje konja i prikupljali podatke o otkucajima srca i nivou kortizola u njihovoj pljuvački, ključnom biomarkeru stresa.
Analiza je pokazala da su i ponašanje i fiziologija konja bili različiti u zavisnosti od mirisnih jedinjenja.
Istraživači su primetili da su konji izloženi mirisu dobrovoljaca koji su gledali zastrašujuće snimke bili plašljiviji i manje spremni da prilaze ljudima ili istražuju nepoznate predmete u svojoj blizini.
"Mirisi ljudi koji su bili uplašeni pojačavaju reakcije konja. Značaj je u tome što konji mogu da osete kako se osećamo, čak i ako nas ne čuju ili ne vide", napominje Žarda.
Koautorka studije, Lea Lansad, direktorka istraživanja u Francuskom nacionalnom istraživačkom institutu za poljoprivredu, hranu i životnu sredinu (INRAE), rekla je da studija pruža dokaze o svojevrsnoj "emocionalnoj zarazi".
Iako kao ljudi ne možemo da kontrolišemo emocionalne mirise koje emitujemo, Lansadova je u izjavi za CNN posavetovala jahače da nastoje da budu opušteni, "kako bi mogli da jašu mirno i bez straha".
Takođe planiraju da istraže da li je hemijska komunikacija između čoveka i konja specifična za strah ili se javlja i kod drugih emocija.
(EUpravo zato/CNN/RTS)