Za mnoge turiste iz Srbije put do Grčke poslednjih godina počinje istom slikom - kilometarske kolone, nervoza i višesatno čekanje na granici. Posebno tokom glavne sezone, prelaz Evzoni često postaje usko grlo za sve koji kreću ka grčkoj obali, a dodatne kontrole i nove EES procedure na granicama mogu dodatno usporiti prolazak.
Međutim, postoji ruta o kojoj se i dalje nedovoljno govori, preko graničnog prelaza Medžitlija između Severne Makedonije i Grčke.
Ako putujete ka Pargi, Sivoti, Lefkadi, Krfu ili drugim destinacijama na zapadu Grčke, možda vredi razmisliti o ovoj opciji. Ne samo zbog potencijalno manjeg čekanja, već i zato što usput možete otkriti grad koji mnogi putnici samo zaobiđu - Bitolj.
Bitolj - grad konzula koji nepravedno ostaje u senci Ohrida
Kada Srbi planiraju put kroz Severnu Makedoniju, najčešće biraju Ohrid ili Dojran. Bitolj se nekako nalazi van glavnih turističkih ruta, iako je jedan od najzanimljivijih gradova u zemlji.
Poznat kao "grad konzula", Bitolj je nekada bio važan diplomatski i trgovački centar Balkana. Danas je to grad širokih ulica, stare arhitekture, kafića punih gostiju i opuštene atmosfere koja podseća na neka sporija vremena.
Glavno mesto okupljanja je čuvena ulica - Širok sokak, pešačka zona sa brojnim restoranima, baštama i starim zgradama koje daju gradu poseban šarm.
Za razliku od najpoznatijih turističkih centara, ovde nema osećaja prevelike gužve, ali grad nije ni prazan, naprotiv, pun je lokalnog stanovništva, studenata, turista i putnika koji su ga otkrili na putu ka Grčkoj.
Noćenje za tri osobe 30 evra, a grad nudi mnogo više od pauze
Bitolj može biti odlična stanica za noćenje pre nastavka puta ka moru. Umesto da se posle dugog puta i čekanja na granici odmah nastavlja vožnja, nekoliko sati odmora u ovom gradu može potpuno promeniti doživljaj putovanja.
Naše iskustvo iz jula pokazuje koliko Bitolj može biti povoljna opcija, noćenje za tri osobe platili smo svega 30 evra. Grad nudi veliki izbor smeštaja, a cene su i dalje znatno pristupačnije nego u popularnim turističkim mestima.
Ni hrana i piće ne opterećuju budžet. Za tri sladoleda i tri pića u centru grada, na Šrikom sokaku, račun je iznosio oko 10 evra, dok je večera u preporučenom restoranu, sa pogledom na grad, za tri osobe bila oko 35 evra.
Upravo ta kombinacija - dobra atmosfera, povoljne cene i zanimljiv sadržaj, čini Bitolj mestom gde se ne staje samo zato što se mora, već zato što vredi ostati.
Gorivo u Severnoj Makedoniji povoljnije nego u Srbiji
Još jedna prednost ove rute jeste mogućnost da se gorivo sipa po nižim cenama nego u Srbiji.
U Severnoj Makedoniji se benzin Eurosuper 95 trenutno kreće oko 85-86 denara po litru (oko 160 dinara), dok je evrodizel oko 82-83 denara po litru (oko 155-157 dinara). Cene se menjaju u zavisnosti od kretanja tržišta, ali razlika u odnosu na Srbiju može biti primetna, posebno za one koji putuju automobilom na dužim relacijama.
Za mnoge vozače to znači dodatnu uštedu, posebno ako se kombinuje sa povoljnijim smeštajem i hranom.
Možda najbolji deo puta nije samo destinacija
Naravno, Međitlija neće uvek biti potpuno bez gužve, ali može biti dobra alternativa kada se na Evzoniju stvaraju višesatna čekanja. Posebno za one koji putuju prema zapadnoj obali Grčke, ova ruta nudi nešto više od običnog prolaska kroz jednu zemlju.
Ponekad se najlepši trenuci na putovanju ne nalaze samo na plaži na koju ste krenuli, već u mestima koja usput otkrijete.
Bitolj je upravo jedan takav grad, dovoljno blizu puta ka Grčkoj, dovoljno zanimljiv da zaslužuje da mu poklonite bar jednu noć.
(M.A./EUpravo zato)