Svakog 5. decembra se u većini katoličkih zemalja obeležava praznak poznat kao Krampusnacht ili Krampusova noć koji se odlikuje nestašlucima, zastrašujućim kostitima i dobroj hrani i piću. Ovaj neobičan i mračan praznik koji na neobičan način dočarava prazničnu atmosferu ima duboke korene u paganskoj tradiciji i mitologiji.
Krampus je rogato biće u folkloru srednje i istočne Evrope koje za vreme Adventa plaši nevaljalu decu. Veruje se da ih zajedno sa Deda Mrazom, odnosno Svetim Nikolom, posećuje tokom noći. Iako je njegovo poreklo nedovoljno razjašnjeno, mnogi antropolozi i folkloristi smatraju da se njegove postojanje vezuje za period pre pojave hrišćanstva.
Karneval inspirisan demonskim verovanjima
Danas se Krampusova noć slavi kako bi se nastavio praznični duh paganskog verovanja, ali i kao prilika da se mladi maskiraju i plaše prolaznike na ulicama. Tradicionalni kostimi učesnika parade se uglavnom sastoje od ručno isklesanih drvenih maski, odela od ovčije ili kozijе kože i zvona oko bokova, što čini Krampusove imitacije strašnijim.
Zamišljen kao suprotnost hrišćanskim božićnim običajima, ovaj praznik više podseća na Noć veštica nego na Božić.
U 12. veku, Katolička crkva je pokušala da zabrani proslavu ovog običaja zbog Krampusovih sličnosti sa đavolom, ali je praznik uspeo da opstane. Ovaj praznik, koji se slavi već stotinama godina, uvek prethodi proslavi Svetog Nikole.
Uloga Krampusa u modernom kontekstu
Prema mnogim običajima, dok Krampus kažnjava neposlušnu decu, Sveti Nikola nagrađuje onu dobru, što predstavlja kontrast između dobra i zla, odnosno svetla i tame. Ovaj praznik je ukorenjen u mnogim evropskim zemljama, ali se sve više slavi i širom sveta donoseći sa sobom ne samo zastrašujući prizor, već i duboku povezanost sa kulturnim običajima. Posebno je popularan u Austriji i Nemačkoj, dok je poslednjih godina praznik se sve češće obeležava i u Sjedinjenim Američkim Državama, gde gradovi poput Sijetla, Filadelfije i Nju Orleansa organizuju šarenolike parade koje tradicionalno naglašavaju početak božićne sezone.
Danas je Krampusov lik postao poznat u popularnoj kulturi širom sveta pojavljujući se u brojnim filmovima, TV serijama i video-igrama. Filmovi poput Krampus, A Christmas Horror Story i Krampus: The Christmas Devil donose različite interpretacije ovog strašnog mističnog bića.
(EUpravo zato)