Prva NAS-ina misija sa ljudskom posadom ka Mesecu posle više od pet decenija, Artemis II, uključila je svoje motore i izašla iz Zemljine orbite.
Zamenica pomoćnika administratora NASA-e Lori Glaze izjavila je na konferenciji za novinare:
"Dame i gospodo, veoma sam uzbuđena što mogu da vam saopštim da su prvi put od 1972. godine, u vreme misije Apolo 17, ljudi napustili Zemljinu orbitu."
Četvoro astronauta u misiji Artemis II, koja je lansirana iz Kejp Kanaverala na Floridi u sredu uveče po američkom vremenu, provelo je prvih 25 sati leta kružeći oko Zemlje.
Put ka Mesecu
Paljenje motora na svemirskoj letelici Orion, takozvano translunarno ubrizgavanje, šalje je ka Mesecu.
Kanadski astronaut Džeremi Hansen rekao je da je posada, u kojoj su i komandant Rid Vajzman, pilot Viktor Glouver i Kristina Koh, bila "zalepljena" za prozore kako bi posmatrala "fenomenalan" prizor.
"Čovečanstvo je još jednom pokazalo šta može, a vaše nade za budućnost sada nas nose na ovom putovanju oko Meseca", rekao je.
NASA je saopštila da paljenje raketa postavlja posadu "na slobodnu povratnu putanju", što im omogućava da iskoriste gravitaciju Meseca za povratak.
Rekordna udaljenost
Administrator NASA-e Džared Ajzakman napisao je na mreži X:
"Nominalno translunarno ubrizgavanje je završeno. Posada Artemisa II zvanično je na putu ka Mesecu."
On je dodao da se Amerika vratila slanju astronauta na Mesec.
"Ovog puta, dalje nego ikada ranije", istakao je.
Orion će otići oko 6.400 kilometara dalje od Meseca, a u ponedeljak će proleteti pored njega, što je sledeća važna prekretnica koja će poslati posadu oko 406.000 kilometara u svemir pre povratka na Zemlju.
Trenutni rekord za najudaljeniji svemirski let iznosi oko 400.000 kilometara, a postavili su ga 1970. godine članovi lunarne misije Apolo 13.
Temelji za Mars i povratak na Mesec
Iako astronauti neće sleteti na Mesec, misija Artemis II otvara put budućim sletanjima i postavlja temelje za slanje posade na Mars.
Misija je prethodno morala da bude odložena za dva meseca zbog curenja vodoničnog goriva i začepljenih helijumskih cevi.
NASA planira da vrati posadu na površinu Meseca do 2028. godine, pre nego što to učini Kina oko 2030.
(M.A./EUpravo zato/index.hr)